테슬라에 밀리고 중국차에 먹히고...할인해도 안 산다는 폭스바겐 근황⎜핵심만 3분

누구나 한 번은 꿈꾸는 드림카 포르쉐, 슈퍼카의 대명사 람보르기니, 회장님들의 럭셔리 카 벤틀리와 최고의 하이퍼카 부가티. 이름만 들어도 가슴이 웅장해지는 이 전설적인 자동차들 모두 폭스바겐 그룹의 산하 브랜드입니다. 연간 판매량 천만 대, 지구상에서 가장 거대하고 강력한 자동차 연합체.

하지만 최근 폭스바겐의 상황은 충격적입니다. 독일 폭스바겐 공장 네 개가 자동차 생산을 멈추고 미사일 발사대와 군용 발전기를 만드는 군수물자 공장이 됐습니다. 극심한 경영난으로 공장이 문을 닫고 사모펀드에 매각했기 때문이죠. 2030년까지 구조 조정되는 인력이 10만 명, 창사 이래 최대 규모. 지금 독일 자동차 제국의 잔인한 겨울이 시작되고 있습니다.

최근 폭스바겐의 연간 영업이익은 무려 53%나 [음악] 급감했습니다. 영업이익률은 고작 2.8%, 차를 팔아도 남는 게 없습니다. 내부 이사진들조차 현재 회사가 붕괴 위험 상태라고 진단할 정도.

가장 큰 원인은 최대 시장이었던 중국에서의 참패입니다. 가성비를 앞세운 BYYD나 샤오미 같은 중국 현지 전기차 브랜드에 밀리면서 중국 내 출하량이 무려 39%나 폭락했습니다. 여기에 테슬라를 잡겠다며 수조원을 투자한 자체 소프트웨어 카리아드는 온갖 오류를 뿜어내며 외면받았고, 한국 등 글로벌 시장에서는 시대에 뒤떨어진 디젤차 중심의 라인업을 고집하다 가성비 브랜드로 낙인찍혔습니다.

폭스바겐 그룹의 왕관, 가장 돈을 잘 벌던 프리미엄 브랜드 포르쉐는 어떨까요? 최근 포르쉐의 연간 영업이익은 무려 -92.7%로 급감했습니다. 모기업인 폭스바겐 그룹이 포르쉐 지분에 대해 약 9조원 규모의 자산 손실 처리를 단행한 상태. 그룹을 먹여 살리던 효자가 수발을 들어야 하는 병자가 되어 버렸습니다.

포르쉐 역시 중국 시장의 프리미엄 전기차 공세에 밀려 출하량이 반토막났고 [음악] 불패신화였던 한국 시장에서도 최근 판매량이 21.2%나 급감하며 위기가 더 고조되고 있습니다. 언제나 판매를 견인해 오던 카이엔과 파나메라의 판매량이 나란히 감소해 더 걱정되는 상황입니다.

여기서 포르쉐의 몰락을 가져온 주범은 역설적이게도 그들의 첫 순수 전기차 타이칸이었습니다. 출시 초기에는 주력 모델인 911의 판매량을 뛰어넘으며 전기차 시대를 이끌 구세주로 추앙받았지만, 2021년 4만 대가 넘게 팔리던 타이칸의 판매량은 최근 2년 만에 60% 이상 폭락하며 반토막이 났고 올해 1분기에는 고작 3,400여 대를 파는 데 그쳤습니다.

잦은 소프트웨어 먹통과 주행 보조 시스템 오작동으로 신뢰를 잃었고 중고차 가격이 무섭게 폭락하면서 예비 오너들이 등을 돌렸습니다. 급기야 2030년 단종설까지 돌고 있는 상황. 결국 포르쉐는 야심차게 준비했던 2030년 신차 80% 전동화 계획도 부랴부랴 처회했습니다.

포르쉐라는 왕관에는 커다란 보석이 있었습니다. 바로 지구상에서 가장 비싼 차를 만드는 부가티. 하지만 최근 2026년 4월에 부가티의 지분 전략을 미국의 한 벤처캐피털에 약 1조 6,억 원을 받고 통째로 넘겨 버렸습니다.

왕관의 보석도 시장에 내다 팔아버린 상황입니다. 결국 이들이 꺼내든 생존 카드는 냉혹합니다. 이름하여 미래 계획 2030. 폭스바겐은 복잡한 자동차 모델 수를 절반으로 싹둑 잘라내고 배터리를 하나로 통일해 생산 비용을 반토막 내겠다는 전략입니다. 이 과정에서 10만 명이 회사를 떠나게 됩니다.

중국 시장에서는 자존심을 버리고 중국 현지 브랜드인 샤워펌과 손을 잡으며 중국 맞춤형 전기차로 정면 돌파를 선언했습니다. 무리한 전기차 올인 대신 하이브리드차로 숨 고르기를 하며 무려 200조원의 총탄을 기술 개발에 쏟아붓겠다는 폭스바겐. 하지만 이 눈물겨운 생존 대책을 바라보는 글로벌 전문가들의 시선은 그리 곱지 못합니다.

일각에서는 방만했던 고비용 구조를 깨부수기 위한 당연한 처사라며 지지하지만, 또 다른 전문가들은 너무 늦어버린 뒷북 대응이라며 고개를 젓고 있습니다.

특히 한때 세계 자동차 시장을 지배하던 독일의 자존심 폭스바겐이 중국 신생 브랜드의 기술을 빌려 차를 만들겠다는 대목에서는 사실상 중국의 기술 패권에 항복한 것과 다름없다는 뼈아픈 비판까지 쏟아지고 있죠. 금융시장 역시 앞으로 2, 3년 안에 체질 개선에 성공하지 못하면 타사에 인수합병되는 파국을 맞이할 수도 있다며 무서운 경고를 날리고 있습니다. 과연 폭스바겐은 혹독한 겨울을 버텨내고 새로운 봄을 맞이할 수 있을까요?